高分子材料的阻燃性能主要通过阻止或减缓母体中可燃要素来完成的，现在主要有两种方式表达成这一目的：添加阻燃剂和运用阻燃技术。目前阻燃整体的发展趋势是将阻燃剂和阻燃技术相结合，通过改变阻燃的形态、转换阻燃剂的包裹方式等形式让阻燃变得更加高效率、高性能和低污染。

1976年，日本专利中第一次报道纳米复合材料具有阻燃性能。但直到近年来，在国外多名学者开展对纳米复合材料热稳定性的研究以后，其阻燃性能的研究才真正开始。

研究发现，当层状硅酸纳米复合材料中的层状硅酸盐(黏土)含量仅为5%以下时，就具有良好的热稳定性，其HRR(热释放速率)峰比不用时降低了50%以上，并且不损害材料的其他性能。这说明聚合物纳米复合材料具有良好的热性能，可用于阻燃技术。

目前比较主流的方法是采用纳米无机阻燃剂。这种阻燃剂主要是由层状硅酸盐、石墨、层状双羟基氢氧化物、碳纳米管等材料组成的纳米复合材料，比如纳米级环氧树脂、聚苯乙烯、聚丙烯等复合材料。实验表明，尼龙6/蒙脱土(4.2%)纳米复合材料比纯尼龙6的拉伸强度增强50%，玻璃化温度也要提高90℃左右，同时热释放效率也降低许多。

国外已将聚合物/层状无机物纳米复合材料大量应用于汽车发动机的配件制造，并在未来将拓展应用到飞机内部材料、燃料仓、电子电器部件以及轮胎制造中。

其优势在于，只需添加少量的层状硅酸盐等材料，就能够保持整体材料的高热稳定性、高安全性，从而提供良好的阻燃效果。但阻燃性能提高的同时，代价是抑烟效果有可能降低，纳米阻燃剂的环境友好性还值得进一步研究。